เป็นองค์การระหว่างรัฐบาลระดับภูมิภาค (Regional Intergovernmental Organization) ที่ก่อตั้งขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ในปี ค.ศ. 1949 โดยมีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมสันติภาพและความร่วมมือระหว่างประเทศในยุโรป เพื่อป้องกันความขัดแย้งในอนาคต ซึ่งคนส่วนใหญ่มักจะเข้าใจผิดว่าคือองค์กรเดียวกันกับสหภาพยุโรป แต่สภายุโรปไม่สามารถออกกฎหมายที่บังคับใช้ได้เหมือนกับสหภาพยุโรป
นอกจากจะส่งเสริมด้านสันติภาพแล้ว ยังส่งเสริมเรื่องประชาธิปไตย การพัฒนาความร่วมมือระหว่างวัฒนธรรม และส่งเสริมการศึกษาในยุโรปผ่านการสนับสนุนสิทธิมนุษยชนอีกด้วย
